Александр Степанович, – сообщил нам один из сотрудников Попова, инженер В. М. Лебедев, – начал работать в области грозоотметчиков, которые, в сущности, содержат в себе все элементы радиоприемника.
Идея грозоотметчика заключалась в том, что электрические разряды, производимые в атмосфере во время грозы, могут воздействовать на так называемые трубки Бранли, или когерер. Под влиянием действия электромагнитной волны трубки Бранли становятся проводником, в то время, как в спокойном состоянии они не пропускают тока. Вот это-то свойство когерера и использовал Александр Степанович в своем первом грозоотметчике.
Для улавливания электромагнитных волн А.С. Попову пришла мысль воспользоваться приспособлением, напоминающим громоотвод, т.-е. он брал высоко поднятый изолированный проводник, вертикально стоящий в воздухе. Таким образом, уже в самых первых приборах А. С. Попова появился чрезвычайно важный элемент, существующий до сих пор в радиоприемнике и называемый антенной. Значит, и схема приемника, и антенна, т.-е. два самых важных элемента для радиопередачи, обязаны своим существованием исключительно А. С. Попову.
В своих лекциях, еще в 1897 году, проф. Попов указывал, что на его грозоотметчик могут воздействовать не только разряды молнии (грозы), но и, вообще, всякие электромагнитные разряды, например, разряд Лейденской банки, разряд электростатической машины и т. д. При этом А. С. Попов упоминал вскользь о том, что указанную идею вполне возможно воплотить в техническое средство связи на расстояние, без каких бы то ни было промежуточных проводов.
Таким образом, появилась идея беспроволочного телеграфа, и можно определенно сказать, что эта идея была совершенно самостоятельно осознана Александром Степановичем и гораздо раньше, чем появились какие бы то ни было сообщения о работах Маркони. Подобный взгляд проскальзывает теперь все более и более в работах заграничных ученых и техников и имеет на то полное основание.
Впоследствии Попов и Маркони работали вполне самостоятельно и параллельно, и каждый из них в деталях не знал о работе другого. И если Александр Степанович добился тех же результатов, что и Маркони с некоторым опозданием, то это следует приписать тем ненормальным условиям, в которых жил и работал Попов.
В самом деле, только финансовые затруднения задержали появление у нас вполне законченной системы аппаратов беспроволочного телеграфа, изобретенных А. С. Поповым. Маркони же, наоборот, уже с самых первых шагов своей деятельности распоряжался в то время относительно большими капиталами, давшими ему возможность практически осуществить беспроволочное телеграфирование на более или менее значительное расстояние.
Конечно, отпущенные правительством несколько сот рублей А. Попову на опыты были далеко недостаточны для такого серьезною и большого дела, каким является беспроволочная телеграфия. Попову, вообще, не удавалось найти предпринимателя, который практически осуществил бы его идеи в виде приборов.
Лишь известный французский конструктор Дюкретэ проникся важностью изобретения Попова и в 1901 году на слой риск и страх стал фабриковать в Париже приборы, названные им «Попов-Дюкретэ».
К идеям Попова стали у нас относиться более или менее серьезно лишь с 1900 года и, пожалуй, с 1901 года, ища А. С. Попову были отпущены не только сродства (правда, опять скромные), но и личный состав и когда ему дали возможность работать на военных судах Балтийского и Черноморского флота.
Но в это время Маркони имел уже специальный пароход и большую соответствующую организацию, рекламировавшую его на всем земном шаре. Очевидно, подобные успехи понудили тогдашние военные сферы ускорить осуществление почти единственного средства связи между военными кораблями и берегом. Только боязнь военного ведомства отстать в технических средствах побудила тогда старое правительство несколько серьезнее относиться к величайшему изобретению А. С. Попова.
– К сожалению, – заметил инженер Лебедев, – у меня не сохранилось никаких фотографий и личных записок, иллюстрирующих богатейшую работу А.С. Попова. И то, и другое было уничтожено во время многочисленных моих переездов. Приборы же, имеющие исторический характер, концентрируются теперь в электротехничееком институте (в Ленинграде), в специальном музее имени А. С. Попова; туда будет передано все, что так или иначе относится к величайшим работам нашего русского изобретателя.
Ю. О.
К схеме грозоотметчика А.С. Попова
Ток батареи элементов РQ в 4–5 вольт все время идет от зажима Р к пластинке А через трубку Бранли и обмотку электромагнита (на схеме нижнего обратно в батарею. Этот ток настолько слаб, что он не заставляет электромагнит притягивать якорь. Зато, когда трубка Бранли подвергается электрическим колебаниям (напр., от молнии) и опилки намагнитятся, ток усилится настолько, что заставит притянуть якорь. Произойдет замыкание другого контура, в который вклинен другой электромагнит (па схеме верхний). Этот возникший ток заставит верхний электромагнит притянуть якорь с молоточком. Молоточек ударит по звонку. Но при этом цепь разомкнётся в точке D. Электромагнит перестанет действовать. Молоточек упадет и ударит по трубке Бранли; опилки встряхнутся; ток в первой цепи ослабнет; якорь нижнего электромагнита отпадет обратно для того, чтобы повторить это явление при новом разряде молнии.
Таким образом каждый разряд молнии отмечается звонком.
Газета «Новости радио» № 4, 1925 г.